השקר היא התנהגות נפוצה ביתר בחברה האנושית ובחברות מסוימות הינה נפוצה יותר. הדבר מוכיח את הצורך לשקר ולעיתים נידמה כי אנו זקוקים לשקר כדי לשרוד. ההתייחסות אל השקר הינה שלילית בדרך כלל והחינוך לכך ניתן עוד בגיל צעיר .
על אף תדמיתו השלילית של השקר בני אדם מרבים לשקר בתדירות גבוהה. שקרים נפוצים בתחומים רבים כגון יחסים רומנטיים בין בני אדם בעיקר בשלב החיזור וזאת על מנת להרשים את בן הזוג, כמו כן בשלב חיפוש תעסוקה ועוד.
דרך אחרת היא שימוש באמירת אמת כאסטרטגיה יציבה לדרך חיים ורצוי לאמץ אותה למרות המגבלות שלה .
הכיצד הפוליגרף מאבחן בין אסטרטגית דובר האמרת לדובר השקר . האם מכונת אמת מזהה בין השניים ? מסתבר שהתשובה לשאלת גילוי השקר ובהערכתו על ידי הפוליגרף היא פשוטה .
בדיקת פוליגרף על ידי מכשיר פוליגרף הרושם בעת ובעונה אחת לפחות שלוש תגובות פיסיולוגיות וחושפות מידע שהנבדק מנסה להסתיר . מדובר בשינויים בנשימה המלווים מגוון של פעילויות התנהגותיות בעלות משמעות רגשית .תגובה הפעילות החשמלית של העור משקף בין השאר הפניית קשר לגירוי חדש או גירוי משמעותי. כמו כן תגובה פיסיולוגית בפעילות הלב וכלי הדם.